Три части этого маршрута движутся по трём совершенно разным часам. Дубай — это часы, поставленные на перемотку вперёд: город, которому пятьдесят лет, но который выглядит так, будто спроектирован завтрашним утром. Оман — это часы, сознательно остановленные: страна, где закон прямо запрещает строить в историческом центре выше пальмы. А Сокотра идёт по геологическим, а не человеческим часам — остров, 35 миллионов лет развивавшийся в полной изоляции от материка, где треть растений, включая драконовы деревья с кроной-зонтиком наизнанку, не встречается больше нигде на Земле.

Маршрут проходит через все три темпа подряд, без плавных переходов: небоскрёбы Дубая и Абу-Даби с мечетью шейха Зайда и Лувром под звёздчатым куполом — затем средневековый Оман, где форт Низвы всё ещё окружён трёхтысячелетней ирригационной системой фалайдж, а Джабаль-Ахдар и Вади-Шаб предлагают, пожалуй, лучший треккинг и каньонное плавание всего Аравийского полуострова, — и, наконец, Сокотра, куда добираются только этой самой цепочкой перелётов через Салалу, ведь прямого сообщения с материком у острова просто нет.

Стоит понимать заранее: Сокотра административно относится к Йемену, стране в состоянии затяжного внутреннего конфликта, и программа прямо указывает на необходимость отдельной страховки с покрытием именно Йемена — поэтому день 10 в маршруте специально оставлен развилкой: желающие завершают тур в Дубае и летят домой, а те, кто готов продолжить, отправляются дальше на остров.

Сокотра неожиданно рифмуется с нашим маршрутом по Мадагаскару — оба острова считаются классическими примерами изолированной эволюции в биологии, только один в Индийском океане у берегов Африки, а другой — в Аравийском море у берегов Йемена.

Итак, что вас ждёт в путешествии:

Дубай — Бурдж-Халифа, квартал Аль-Фахиди и сафари по красным дюнам Аль-Хайма.

Абу-Даби — мечеть шейха Зайда с крупнейшим в мире тканым ковром и Лувр под куполом из стальных звёзд.

Маскат — сук Мутрах, мечеть Султана Кабуса и португальские форты Джалали и Мирани.

Низва и Джабаль-Ахдар — круглая крепостная башня, пятничный рынок скота и треккинг «Балкон» по краю километрового каньона.

Вади-Шаб и Салала — бирюзовый водопад в пещере и муссонный оазис с руинами порта, откуда ладан шёл в Рим.

Плато Диксам — тысячи драконовых деревьев возрастом до 650 лет и закат над лесом, не имеющим аналогов на планете.

Пустыня Арьер и лагуна Дихамри — белые дюны, встречающие океан без перехода, и снорклинг с прозрачностью воды до 30 метров.