Тайвань и Филиппины — соседи по карте, но по историческим траекториям разошедшиеся, пожалуй, дальше, чем любая другая пара стран Юго-Восточной Азии. Тайвань пережил голландскую факторию, цинское присоединение и полвека японского колониального правления, но остался частью китайского культурного и языкового мира; Филиппины же на три с лишним века попали под испанское правление и стали единственной страной Азии, полностью принявшей католицизм, а после испанцев ещё полвека были американской колонией. И у этого расхождения есть неожиданно личный, музейный след: когда в 1949 году гоминьдановское правительство бежало с материкового Китая на Тайвань, оно вывезло с собой императорскую коллекцию Запретного города — так что сегодня лучшее в мире собрание сокровищ китайских императоров хранится не в Пекине, а в Тайбэе, в Национальном дворцовом музее, который стоит в начале этого маршрута.

От тайваньской части — горной, буддийско-даосской, всё ещё «китайской» в самом полном смысле — маршрут переходит к филиппинской, испано-американской по колониальному наследию: крепость Форт-Сантьяго и собор Манилы в квартале Интрамурос, вулкан Пинатубо, чьё извержение 1991 года было вторым по силе в XX веке, и вулкан Тааль — один из самых маленьких активных вулканов планеты. Между ними — единственная точка маршрута за пределами обеих стран: восхождение на Кинабалу в малайзийском штате Сабах, высшую точку между Гималаями и Новой Гвинеей, добавленное явно ради самого восхождения, а не географической логики. Финал — известняковый Палаван: подземная река Пуэрто-Принцесы, лагуны Эль-Нидо и затонувшие японские корабли Корона.

Тем, кто после тайваньской части захочет увидеть, откуда именно происходит коллекция Национального дворцового музея — то есть сам материковый Китай и его императорские столицы, — мы рекомендуем наш большой китайский маршрут: обе коллекции, тайваньская и пекинская, по сути, половины одного целого, разделённые гражданской войной 1949 года.

Итак, что вас ждёт в путешествии:

Тайбэй — Национальный дворцовый музей с императорской коллекцией, вывезенной с материка, и небоскрёб Taipei 101.

Ущелье Тароко — мраморный каньон с тропами Шакадан и Яньцзы.

Озеро Сан-Мун — кораблик между храмовыми пристанями в центре острова.

Манила: Интрамурос — испанский колониальный квартал с фортом Сантьяго и собором.

Вулкан Пинатубо — треккинг по руслу пепловой реки к бирюзовому кратерному озеру.

Гора Кинабалу — двухдневное восхождение на высшую точку между Гималаями и Новой Гвинеей.

Вулкан Тааль — один из самых маленьких активных вулканов мира, с озером внутри кратера.

Подземная река Пуэрто-Принцесы — карстовая пещера ЮНЕСКО протяжённостью 8 км.

Эль-Нидо — лагуны и скалы-карсты архипелага Бакуит.

Корон — бирюзовые озёра Каянган и Баракуда, затонувшие японские корабли Второй мировой.