Антарктида — единственный континент, где никогда не было постоянного коренного населения и который управляется не отдельной страной, а международным договором: соглашение 1959 года заморозило все территориальные претензии и закрепило континент исключительно за наукой и мирными целями. В этом смысле это полная противоположность всем остальным маршрутам нашей коллекции, где мы рассказываем о цивилизациях, империях и религиях, — здесь рассказывать попросту не о ком, кроме самой планеты.
Первые четырнадцать дней этого маршрута — это в точности наш самостоятельный тур «Патагония: Чили и Аргентина» (араукариевые леса, Карретера Аустраль, мраморные пещеры, Серро-Фицрой, ледник Перито-Морено, Торрес-дель-Пайне), который здесь не заканчивается, а перетекает в Ушуайю — самый южный город мира, откуда стартует собственно антарктическая часть. Дальше — два дня перехода через пролив Дрейка, печально знаменитый своей непредсказуемостью (у моряков есть выражение «Дрейк трясёт» против «Дрейк спит», в зависимости от того, как повезёт с погодой), с лекциями экспедиционной команды по пути. Затем — около пяти дней среди Южных Шетландских островов и Антарктического полуострова: высадки на Zodiac-лодках в сезон кормёжки горбатых китов крилем перед миграцией, попытка высадки непосредственно на континент (именно попытка — она honestly обозначена в программе как зависящая от льда и погоды, а не гарантированная), и, для желающих, «полярное погружение» в ледяную воду Южного океана.
Это, вероятно, самый дорогой тур всей коллекции — что отражает реальную стоимость экспедиционных антарктических круизов в принципе: включены полярная куртка, которая остаётся у вас, резиновые сапоги, судовой врач и полный пансион на борту.
Если Антарктида не по бюджету или по времени — самостоятельная сухопутная часть существует отдельно, в туре «Патагония: Чили и Аргентина», без круиза и без переправы через пролив Дрейка.
Итак, что вас ждёт в путешествии:
Патагония (14 дней) — вулканы Арауканьи, Карретера Аустраль, мраморные пещеры, Серро-Фицрой, ледник Перито-Морено и Торрес-дель-Пайне.
Ушуайя — самый южный город мира на берегу пролива Бигль, музей «Конца света».
Пролив Дрейка — два дня морского перехода с лекциями о морских млекопитающих региона.
Южные Шетландские острова и Антарктический полуостров — пять дней Zodiac-высадок в поисках горбатых китов, попытка высадки на континент.
Полярное погружение — купание в ледяной воде Южного океана, по желанию.
Мыс Горн — возможный проход на обратном пути при подходящей погоде.