Пруссия — редкий пример государства, стёртого с карты дважды: сначала политически, когда Версальский и Потсдамский миры раздробили её владения, а затем и физически — восточная, изначальная Пруссия вокруг Кёнигсберга, с которой в XIII веке всё начиналось, после 1945 года лишилась почти всего немецкого населения и заселилась заново поляками и советскими переселенцами. От эпохи, давшей Европе само слово «пруссак», на исторической прародине почти не осталось живых носителей — только крепости и города, сменившие имя, но не форму.
Маршрут проходит по трём слоям этой истории разом: крестоносное государство Тевтонского ордена (Мальборк — крупнейший кирпичный замок мира, Торунь — родина Коперника), политическое сердце уже собственно Прусского королевства (Берлин и Потсдам — дворец Сан-Суси, «версаль Фридриха Великого»), и ганзейское побережье, экономически сросшееся с Пруссией, но политически ей не принадлежавшее — сам Гданьск веками был вольным ганзейским городом, а Любек и вовсе считался неофициальной столицей всего Ганзейского союза.
Тема южного побережья Балтики логично продолжает наше «Балтийское кольцо» по Швеции, Финляндии, Эстонии и Латвии: вместе оба маршрута дают почти полный обход Балтийского моря, только с разных, некогда враждовавших берегов.
Итак, что вас ждёт в путешествии:
Гданьск — ганзейский порт, где началась Вторая мировая война.
Мальборк — крупнейший кирпичный замок в мире, столица Тевтонского ордена.
Торунь — родина Коперника и пряничная столица Польши.
Мазуры — Волчье логово Гитлера и озёрный край на месте бывшей Восточной Пруссии.
Берлин и Потсдам — Бранденбургские ворота, дворец Сан-Суси и место Потсдамской конференции.
Любек — историческая столица Ганзейского союза.
Гамбург — крупнейший порт Германии и квартал Шпайхерштадт (ЮНЕСКО).