Ладакх — редкий случай тибетского буддийского мира, сохранившегося не в самом Тибете, а за его пределами: после 1959 года, когда доступ в собственно Тибет для большинства путешественников резко ограничился, именно Ладакх — формально индийская территория — остался, пожалуй, самым доступным местом, где тибетский буддизм можно застать живым, а не музейным: действующие монастыри-гомпа, молитвенные флаги на перевалах и монахи, а не туристические реконструкции.

Маршрут начинается неожиданно по-русски: в деревне Наггар, где жила и работала семья Рерихов, — сохранились личный автомобиль Rolls-Royce Николая Рериха, его оригинальные картины и институт гималайских исследований «Урусвати», который он с женой Еленой основал в 1928 году. Дальше — уже собственно экспедиция: трасса Манали–Лех, одна из красивейших высокогорных дорог мира, идущая через перевалы Ротанг, Баралача-Ла (4890 м), Тангланг-Ла (5360 м) и, наконец, Кардунг-Ла (5682 м) — один из самых высоких автомобильных перевалов планеты, — к пустынной долине Нубра с песчаными дюнами и верблюдами, и к переменчивому по цвету озеру Пангонг на высоте более 4300 метров, у самой границы с Тибетом.

Вторая половина маршрута — совершенно другой мир: Шринагар и Кашмирская долина, которую могольские императоры называли раем на земле и застроили садами Нишат-Баг и Шалимар-Баг, а ночёвки здесь проходят не в палатках, а на традиционных хаусботах посреди озера Дал. Персидско-исламская, суфийская Кашмирская культура сменяет тибетский буддизм так же резко, как меняется сам ландшафт — с лунных пейзажей Ладакха на зелёные могольские сады.

Стоит понимать формат заранее: это настоящая экспедиция, а не туристический автобусный тур — часть ночей проходит в палаточных лагерях на высоте выше 4000 метров, долина Нубра и озеро Пангонг официально относятся к приграничным закрытым районам и требуют отдельных разрешений (они включены в стоимость), а форс-мажоры вроде закрытых из-за непогоды перевалов прямо оговорены как риск, не покрываемый программой.

Итак, что вас ждёт в путешествии:

Манали и Наггар — гималайский курорт и музей семьи Рерихов с институтом «Урусвати».

Трасса Манали–Лех — перевалы Ротанг, Баралача-Ла и Тангланг-Ла, один из самых высоких автомобильных маршрутов мира.

Долина Нубра — перевал Кардунг-Ла, песчаные дюны и деревня Дискит.

Озеро Пангонг — переменчивые оттенки воды на высоте более 4300 метров у границы с Тибетом.

Монастыри Хемис, Ликир, Ридзонг и Ламаюру — действующие буддийские гомпа и «лунные» пейзажи региона Мунлэнд.

Шринагар и озеро Дал — могольские сады Нишат-Баг и Шалимар-Баг, ночь на традиционном хаусботе.