Аляска — редкий случай территории, чья колониальная история начиналась не с испанцев и не с англичан, а с русских: с 1784 по 1867 год архипелаг и материковое побережье были частью Русской Америки, а её административным центром служила Ситка — один из портов этого круиза, где до сих пор стоит православный собор Святого Михаила, а в названиях заливов и островов звучат фамилии картографов и промышленников Российско-американской компании. До того первой столицей Русской Америки был Кадьяк — тоже остановка на маршруте, — так что круиз в буквальном смысле проходит через оба центра русской колонизации Северной Америки.
Маршрут — редкость даже среди аляскинских круизов: большинство ограничивается петлёй по внутреннему проходу (Кетчикан–Джуно–Скагуэй), но этот идёт дальше, через Алеутские острова к Датч-Харбору, а затем через всё Берингово море — к Ному, куда Holland America Line остаётся единственной крупной круизной линией, вообще туда заходящей, — и, наконец, к символическому пересечению параллели 66°33' северной широты, приуроченному к дню летнего солнцестояния. Обратный путь идёт через Кадьяк, Анкоридж (ворота к нацпарку Денали), ледник Хаббард — один из самых активных приливных ледников Аляски — и Колледж-фьорд, где каждый из ледников назван в честь университета Лиги плюща.
Это самый продолжительный морской круиз коллекции — 29 дней и 11 портов, — и, по сути, тихоокеанское зеркало нашего атлантического круиза по Гренландии и канадской Арктике: там — норманны и инуиты на восточном берегу арктической Америки, здесь — русские промышленники и алеуты на западном, с тем же общим сюжетом встречи европейской колонизации с коренными народами Севера.
Итак, что вас ждёт в путешествии:
Ситка — столица Русской Америки, собор Святого Михаила и наследие тлинкитов.
Датч-Харбор и Алеутские острова — суровая красота архипелага и память о боях Второй мировой войны.
Ном и Берингово море — город времён золотой лихорадки, куда заходят единицы круизных судов.
Пересечение Полярного круга — символическое празднование на борту в день летнего солнцестояния.
Колледж-фьорд и ледник Хаббард — стена ледников, названных в честь университетов Лиги плюща, и один из самых активных приливных ледников Аляски.
Кадьяк — первая столица Русской Америки и шанс увидеть кадьякских медведей.
Анкоридж — крупнейший город Аляски и ворота к национальному парку Денали.
Джуно и Хейнс — ледник Менденхолл, наблюдение за китами и заповедник белоголовых орланов.